这是一间小厨房，在客栈唯一的小楼里。

　　朱五没来过，只是听说这是专门给掌柜的做饭的地方。平日里，一般伙计都上不来。

　　比起油渍麻花，黑了吧唧的客栈大灶，这间小厨房就干净多了，使用的器皿也颇为讲究，

　　大小姐没有“大小姐”的脾气，麻利人儿，挽起袖子，活面剁馅，朱五在边上拉风箱烧火。不时的偷偷欣赏，大小姐曼妙的腰身。

　　“大小姐，平常怎么没见过你阿？”朱五没话找话。

　　“俺平常都在城外的庄子里，今儿俺爹五十大寿，俺来给包个饺子，煮碗长寿面！”

　　“怪不得杀猪宰羊的呢！原来是有喜事儿！”朱五笑道，“一会我得去给掌柜的磕个头，要是没他，我指定还在要饭呢！”

　　大小姐笑下，说道，“有这份心就行了，俺爹今日请了朋友吃酒，没功夫见你。”

　　说着，从一个框里取出一把绿色菜，“朱五，帮俺把韭菜摘了！”

　　寒冬腊月，一把韭菜就是稀罕物。翠绿翠绿的，看着甚是养眼。

　　“猪肉韭菜馅的？”朱五接过韭菜笑道，“要是有干海米放一把，味儿更鲜！”

　　“你以前是乞丐？”大小姐看看朱五，似笑非笑的说道，“天下，哪有你这么会吃的乞丐！”

　　这大小姐真是心细如发，朱五一句无心之言就能顷刻之间，品出不对劲。

　　朱五笑笑，“我也是听人说的。”

　　大小姐手上忙活，一边包饺子一边问道，“看你这人还算得体，怎么就出落到要饭的田地了？”

　　于是，朱五又把自己要饭的故事，添油加醋煽情的讲了一遍。

　　“哎，秀儿那丫头真命苦，小小年纪没了爹娘！”大小姐叹气道，“幸好她身边有你，若没你这个大人看着，说不上出什么事呢！你这人虽然有点油腔滑调，也算个有情有义的人！”

　　“大小姐……”

　　朱五刚开口就被大小姐打断，“别一口一个大小姐，说起来俺和那秀儿是同命人，也是没了爹妈的孩子。”

　　“那郭掌柜……”朱五问道。

　　“是俺义父！”大小姐往锅里下饺子，笑道，“俺也不姓郭，俺姓马！”

　　………

　　这小楼的一间房里，摆了一桌丰盛的酒席。

　　郭掌柜坐在主位，下首陪坐着七八个汉子。

　　若是有城里场面上的人在此，肯定会大吃一惊。这些汉子，也都算得上濠州城里的头面人物。

　　最大粮店的掌柜，铁匠铺的东家，城门守军的头头。这些人和郭掌柜推杯换盏，仿佛多年好友。

　　可言语之间透出的含义，却让人胆战心惊，两股战战。

　　“郭爷，到底何时动手，咱兄弟可是等不及了！”一个黑脸壮汉，坐在郭掌柜的下手，若是朱五在这，大概能认出他来，他就是每天在西城当值的城门军什长，张老黑。

　　郭掌柜笑道，“急什么，总要万事俱备才能做到万无一失。仓促起事，只能白白害了兄弟们的姓命。”

　　“可是郭爷，刘福通在颖州起兵，徐寿辉彭和尚在江西举义，芝麻李跟赵君用攻占了徐州，咱们这边若是……”

　　说话的是濠州城中最大粮店的老板，一副读书人的模样。只是他话还没说完，就被郭掌柜打断。

　　就听郭掌柜冷笑道，“哼！除了刘福通，都是一群乌合之众。才吃几天饱饭，徐寿辉那个穷措大居然称帝，芝麻李和赵君用也不过是一群泥腿子！”

　　说着，端起酒杯喝了一口，继续说道，“咱已经得了消息，朝廷正准备筹备大军，清剿芝麻李和赵君用。届时，咱这濠州城的蒙古，色目骑兵也都要被抽调。”

　　张老黑已是眼睛一亮，笑道，“等到濠州城防空虚，咱们里应外合，大事可成！”

　　“蒙元暴政，天怒人怨。先是洪水泛滥，颗粒无收，紧接着又是瘟疫横行，尸横遍野。”郭掌柜恨声道，“死者已满路，生者与鬼隣。老百姓成片成片的饿死，狗儿的官府还要征粮加税，这狗日的朝廷不拿咱们当人，咱们就得反他娘的。苍天无道，吾等就打出一个苍天。堂堂男儿，劫就劫皇岗，日就日娘娘。”

　　这是要造反！是红巾军！

　　里面众人，心潮澎湃。外面偷听的朱五，却是胆战心惊。

　　他不是故意偷听，方才在厨房泔水桶满了。他是出来倒泔水的，可是刚上楼梯，就听见了这些汉子嚷嚷什么刘福通，彭和尚！

　　这两位他听说过，倚天屠龙记里的人物。心中好奇，所以蹑手蹑脚的过来，见四下无人，悄悄偷听。

　　越听越是心惊，现在可以确定，这些人是要造反无疑。尽管他不通历史，但是上学的时候学过，元朝末年红巾军农民起义，天下大乱。他的重八哥参加义军，最终坐了天下。

　　只是不知道重八哥参加的是哪一路，里面一会说啥刘福通，一会说啥芝麻李的。到底重八参加的是哪一路，自己好去抱大腿！

　　正琢磨之间，后脖颈上突然被一只大手钳住，顿时浑身僵硬，痛彻心扉。身体本能的反应，低头后踹来人裆部。

　　咦！

　　身后惊讶一声，不得不放开朱五脖子，抓着他的腰带，直接把他提了起来。

　　“黑子！”

　　朱五看清来人，正是那个每天跟在郭掌柜身后的黑铁塔。

　　“你小子找死！”

　　黑子冷笑一声，举着朱五就要往地下摔，这下若是被摔实了，必定筋断骨折。

　　电光火石之间，朱五身体泥鳅一样转了起来，双腿夹着黑子粗壮的手臂，借力打力。

　　扑通，二人同时摔在地上。

　　“阿！”

　　黑子痛呼一声，朱五用十字固压着他一条手臂。

　　“掰不掰？”

　　朱五脑中混乱，突然身后一阵寒光，毛骨悚然。

　　回头，郭掌柜现在身后，目光冰冷。一个黑脸汉子，手中的三尺长刀已架在了朱五的脖子上。顷刻间，就能让他人头落地。

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　　“掌柜的，我不是偷听，我真是路过。我是在厨房里帮大小姐包饺子的，不信您老可以去问大小姐。大小姐还说，今儿是您老五十大寿，小的还打算给您磕头拜寿呢………”

　　屋里只有朱五郭掌柜和黑子，朱五跪在地上求饶，郭掌柜二人只是冷冷的看着他。

　　“你这后生，平时看着挺机灵，怎么就这么傻呢？听了不该听的，你这是自己作死，怨不得老夫。本想着念在你我相识一场的缘分，给你一份平安，看来你是无福消受了！”

　　“掌柜的，小的什么都没听见，小的真是刚刚路过。”朱五拼命解释。

　　“说完了？说完就让黑子送你上路，老夫知道你还有个认的妹子，放心去吧，那边老夫自会叫人送银钱过去，不让她饿死。”

　　眼前的郭掌柜哪里有一点慈眉善目的模样，眼神冰冷。

　　朱五懵了，自己的小命就这么交待了？一点不给自己辩驳的机会，说杀就沙！

　　黑子狰狞着抽出短刀，朱五身子不住后退。

　　“郭掌柜，郭老爷。您老是顶天立地的大英雄，何必跟我一个小叫花子一般见识，您老高抬贵手，放我一马。”

　　黑子一只手已经抓到了朱五的衣服，朱五把心一横，大叫说道。

　　“小的想跟着郭掌柜您一起干，您老宰了我也是浪费，不如留着我这条小命。小的一定感恩戴德，跟着您鞍前马后。小人也是穷人家的孩子，被官府逼得差点饿死，小人有力气拿得动刀，小人也可以帮您打江山，保您江山万万年！”

　　“等等！”郭掌柜叫住黑子，冷笑道，“你小子这张嘴够能说的，帮老夫打江山？还特娘的万万年！你那意思，老子将来当皇帝？”

　　朱五胡说八道一通，正气喘吁吁，听郭掌柜这么一说，心道可能有门。其实朱五不知道，这郭掌柜的父亲以前就是个算命的，逢人便说自己儿子的命，贵不可言。

　　再加上如今天下群雄并起，一群泥腿子拉杆子造反，都能建国称帝。自诩为人杰的郭掌柜，也能不动心。

　　于是，奉承着说道，“您老姓郭，这个姓可了不得！”

　　“活了五十年，头回听说咱这姓了不得！”郭掌柜继续说道，“你接着说，说出个子丑演卯来。说不得老夫饶了你！”

　　“唐朝您老知道吧，唐朝有个大忠臣，天下兵马大元帅，封了大唐异性王郭子仪！”朱五信口开河，什么好听说什么，“正是您老的本家阿！”

　　郭掌柜点头笑道，“还真是！不但是老夫的本家，名字和老夫也只是一字之差。他叫郭子仪，老夫叫郭子兴！”

　　朱五擦了把头上的冷汗，又开口说道，“唐朝之后，还有位姓郭的将军，也是出身草莽，后来当了皇帝。”

　　“哦？”郭掌柜动容，“老夫怎么不知道？”

　　“郭……郭威！”朱五终于想起来了，小时候港台扯淡历史剧，总算没白看，说道，“郭威出身草莽，可是和您一样是个心善，讲义气的人。后来带着身边的兄弟建立了大周朝。”

　　“大周？”郭掌柜显然文化水平不高，历史知识也不丰富。

　　朱五接着说道，“大宋前面那个朝代，郭威当了皇帝，可是他没儿子就把皇位传给了义子郭荣，可是苍天无眼，郭荣英年早逝，让手下大将赵匡胤谋朝篡位！”

　　“你说的是柴荣！老夫想起来了，柴荣当了皇帝之后改回了本姓，后来赵匡胤陈桥兵变！”郭掌柜一拍大腿，“果然，姓赵的没有好东西！”

　　咱的小命保住了么？

　　此时，外面忽然响起一个女声。

　　“别拦俺，俺要见爹！”

　　话音刚落，大小姐冲了进来。

　　“秀英，你来干啥？”郭掌柜皱眉说道。

　　大小姐直接跪下，“爹，俺求你别杀朱五！是俺叫他来包饺子的，要是他因俺而死，俺心里不得劲！”